El Golfo, Lanzarote: guía completa para descubrir su lago verde y sus paisajes volcánicos
En el extremo suroeste de Lanzarote, donde el mar rompe con fuerza contra los acantilados de lava y el viento arrastra el olor a salitre, se encuentra El Golfo, uno de esos pueblos que condensan todo lo que hace única a esta isla: naturaleza volcánica extrema, tradiciones marineras, gastronomía local y un paisaje que parece salido de otro planeta. Su nombre, ligado desde hace siglos a la pequeña bahía que lo abraza, anticipa la importancia del mar en la identidad del lugar.
A pesar de su creciente fama, El Golfo conserva la tranquilidad de un caserío pesquero auténtico, de fachadas blancas, barcas varadas y calles angostas que desembocan en el Atlántico. Con apenas doscientos habitantes, este pequeño núcleo perteneciente al municipio de Yaiza recibe cada día a viajeros que buscan una de las postales más impactantes de Canarias: el Charco de los Clicos, también conocido como Charco Verde o, simplemente, “el lago verde”.
Pero El Golfo es mucho más que su icónica laguna esmeralda. Es gastronomía marinera, es una puerta a los paisajes volcánicos del Parque Natural de Los Volcanes, es cine, es ecoturismo, es tradición y es una de las mejores rutas costeras del sur de Lanzarote. Esta guía reúne todo lo que necesitas para descubrirlo a fondo.
Un pueblo nacido del volcán y del mar
El Golfo se asienta literalmente en el interior de un antiguo cráter abierto al océano. Las erupciones históricas de la isla, especialmente las de 1730-1736 y 1824, moldearon toda esta costa dejando un paisaje de arenas negras, lavas solidificadas y montañas rojizas que contrastan con el azul intenso del océano.
La vida aquí siempre giró en torno al mar. Durante generaciones, los pescadores de El Golfo abastecieron de paisanos y visitantes con cabrillas, viejas, lapas, pulpos o morenas. Hoy parte de esa actividad se ha reconducido al turismo, pero el carácter marinero sigue marcando el ritmo del pueblo: lo verás en las barcas, en los restaurantes, en los acentos y en la hospitalidad tranquila de sus vecinos.
El Charco de los Clicos: el famoso “lago verde”
El epicentro de la mística de El Golfo es, sin duda, su maravilla cromática: El Charco de los Clicos, mundialmente conocido simplemente como el «Lago Verde» o Charco Verde, una laguna de aguas verde esmeralda que parece una rareza geológica sacada de un planeta extraterrestre.
Este fenómeno natural no es una laguna común, sino el resultado directo de la intensa actividad volcánica que remodeló esta parte de la isla. Se trata de la mitad superviviente del cráter de un volcán, cuya otra parte fue devorada por la erosión constante del océano. El resultado es una bahía semicircular abierta, una cicatriz geológica donde el mar se filtra a través de las cenizas volcánicas. Situado a apenas dos minutos del pueblo, el otro lado del cráter está ocupado por una playa de arena negra que crea una de las estampas más fotografiadas de Lanzarote.
¿Por qué es verde?
El color, un vibrante verde esmeralda, que ha fascinado a curiosos y cineastas durante siglos, tiene una explicación sorprendentemente biológica. Aunque la alta concentración de azufre contribuye al entorno hipersalino, el tono hipnótico se debe a la proliferación de algas fotosintéticas, específicamente la Ruppia Marítima, que vive en sus aguas estancadas. Este intenso verde contrasta de manera dramática con:
- El negro absoluto de la arena volcánica de la playa adyacente.
- El rojo intenso de las paredes del cráter que lo abrazan.
- El azul profundo del Atlántico a escasos metros.
Es importante recalcar que esta joya natural está protegida. El Charco de los Clicos ha sido declarado Reserva Natural y está integrado dentro de las redes de protección del Parque Natural de Los Volcanes, por lo que el baño está terminantemente prohibido. Los artesanos locales, asiduos visitantes del entorno, sí aprovechan la riqueza mineral de la zona, recolectando olivinas, piedras semipreciosas de un verde brillante que luego convierten en originales piezas de joyería, un recuerdo perfecto de esta tierra de contrastes.
Una visita sencilla y gratuita
Llegar es muy fácil: desde el aparcamiento parte un sendero mínimo que conduce a un pequeño mirador desde el que se obtienen las mejores vistas del Charco, toda la playa y el acantilado que lo rodea.
Durante los últimos años se ha llevado a cabo una restauración para recuperar su tamaño original, amenazado por la acumulación de arena. Hoy la laguna vuelve a lucir en una extensión de unos 7.000 m², aunque su profundidad es apenas de unos centímetros.
Un escenario de cine
El magnetismo del lago verde lo ha llevado al cine en numerosas ocasiones. La secuencia más famosa quizás sea la filmada por Pedro Almodóvar en Los abrazos rotos (2009), con Penélope Cruz y Lluís Homar. Décadas antes, Raquel Welch salió de sus aguas en Hace un millón de años (1966), convirtiendo el charco en un icono pop sin pretenderlo.
También ha aparecido en westerns, películas de ciencia ficción y producciones inspiradas en la obra de Vázquez-Figueroa. En palabras de Almodóvar: “Para mí no era un paisaje sino un estado de ánimo, un personaje”.
Geología en Movimiento: Timanfaya y Los Hervideros
El Golfo se encuentra en un eje de actividad geológica que transforma una visita en una inmersión en la historia eruptiva de Lanzarote.
Parque Nacional de Timanfaya
A escasos minutos en coche, el Parque Nacional de Timanfaya se erige como el testimonio más monumental de las erupciones que asolaron la isla entre 1730-1736 y, posteriormente, en 1824. Visitar Timanfaya es adentrarse en un mar de lava petrificada, donde los tonos ocres, pardos, rojos y negros crean un paisaje «extraterrestre» desprovisto de vegetación.
La forma más popular de conectar con esta tierra de fuego es a través de la Ruta de Los Volcanes, un recorrido guiado en guagua (autobús) que permite acceder a las zonas más sensibles y apreciar las famosas Montañas de Fuego. Para el viajero inquieto, el parque ofrece demostraciones geotérmicas fascinantes, e incluso la oportunidad de degustar platos cocinados con el calor natural que emana de las fumarolas del suelo. Timanfaya no es solo un parque, es un recordatorio constante de la fuerza primigenia que moldeó El Golfo.
Los Hervideros: La Furia del Océano
En dirección sur, la costa ofrece otro espectáculo de fuerza natural: Los Hervideros. Su nombre no es casual. Aquí, la lava que se encontró con el mar se solidificó en caprichosas formas, creando grutas, cuevas y bufaderos. El Atlántico, perpetuamente bravo en este litoral, choca con estas formaciones, penetrando en las cavidades y emergiendo en una explosión de agua y espuma que simula un «hervor» acuático.
La experiencia es multisensorial: el rugido ensordecedor del agua al impactar y la visión del mar alzado contra las rocas basálticas. Es un lugar donde la erosión marina y la arquitectura volcánica se dan la mano en una danza dramática que te hace sentir la vibración del planeta bajo tus pies.
El Pulso Costero: Playas de Arena Negra y Calas Tranquilas
Las playas en el entorno de El Golfo son un reflejo de su origen volcánico: arena y grava de un negro intenso, con fuertes corrientes y un oleaje vigoroso que invitan más a la contemplación que al baño.
Playa del Charco de Los Clicos
Esta playa de unos 300 metros, que separa la laguna verde del océano, es la más escénica de la zona. Enmarcada por formaciones rocosas rojizas y el telón de fondo del cráter, es un paraíso para los amantes de la fotografía. Aunque no es apta para el baño debido a su peligroso oleaje, un paseo por su arena oscura, sintiendo la energía del mar, es un acto de conexión profunda con el paisaje.
Playa de Montaña Bermeja
Un poco más al sur, se encuentra Montaña Bermeja, un conjunto de pequeñas calas que ofrecen un ambiente de soledad y silencio. Protegida por la montaña que le da nombre, esta playa de arena negra y aguas turquesas es ideal para una parada contemplativa. Carece de servicios, lo que acentúa su ambiente virgen. La fuerza de las corrientes requiere precaución si decides acercarte al agua, pero su belleza desértica, con el contraste de los relieves rojos y la espuma blanca de las olas, justifica la caminata.
La Ruta del Litoral y Playa de El Paso
Para el viajero activo, la Ruta del Litoral es la forma más íntima de explorar la costa. Con una dificultad baja y una extensión de unos 7 kilómetros (ida y vuelta), este sendero parte del aparcamiento de El Golfo en dirección norte y discurre por el malpaís de Timanfaya.
El recorrido desemboca en la solitaria Playa de El Paso, un rincón de arena negra custodiado por acantilados, poco concurrido al ser accesible solo a pie. Es en esta ruta donde el viajero puede sentir de cerca la geología de la isla, apreciando las aguas turquesas que chocan con la arena oscura y la silueta de la protegida pardela cenicienta, que nidifica en esta costa.
Salinas de Janubio y Los Charcones: Agua y Cultura
Añadiendo otra capa de contraste cromático a la ruta de El Golfo, encontramos dos puntos clave: las salinas y las piscinas naturales.
Salinas de Janubio: Arquitectura y Sustento
Las Salinas de Janubio son uno de los espacios naturales más emblemáticos de Lanzarote. Más allá de su valor estético, con sus estanques que reflejan el cielo creando mosaicos de tonos ocres y rosas, representan un pilar fundamental en la historia económica de la isla.
Construidas con piedra volcánica, estas salinas fueron esenciales para la conservación del pescado en la época de la comercialización, lo que les valió ser declaradas Bien de Interés Cultural. Visitar su mirador, especialmente al atardecer, cuando los reflejos del sol poniente intensifican los colores y el molino de viento se recorta contra el horizonte, es una experiencia que une cultura, comercio y belleza paisajística.
Además de su valor histórico y cultural, su paleta geométrica de blancos, rosas, naranjas y negros forma uno de los paisajes más hermosos de Lanzarote. Puedes:
- Visitar su mirador.
- Comprar sal local.
- Pasear por la enorme Playa de Janubio, de arena volcánica.
- Observar aves marinas protegidas como la pardela.
Los Charcones: El Secreto del Baño
A medio camino entre El Golfo y Playa Blanca, se encuentra uno de los secretos mejor guardados de la zona: Los Charcones. Este conjunto de piscinas naturales es el lugar ideal para un refrescante chapuzón, lejos de las masificaciones.
Estas formaciones volcánicas solo se llenan y se revelan en todo su esplendor cuando la marea está baja, creando albercas de aguas turquesas, tranquilas y seguras, perfectas para disfrutar en familia. Aunque el camino de acceso requiere un poco de aventura, la recompensa es un oasis de paz que contrasta con el oleaje fuerte de la costa abierta. Es un baño en un entorno geológico, una experiencia que el viajero de The Kompasse sabrá apreciar.
Gastronomía en El Golfo: sabor marinero frente al océano
El Golfo, como pequeño pueblo pesquero tradicional, ha reconducido gran parte de su actividad hacia la restauración, convirtiéndose en uno de los mejores lugares de Lanzarote para degustar la auténtica cocina marina. El plan ideal aquí es simple y sublime: comer frente al mar.
Los restaurantes del paseo marítimo, muchos de ellos con terrazas privilegiadas que miran al Atlántico, ofrecen manjares basados en el producto local y fresco, capturado a diario en la lonja. La filosofía culinaria es clara: la calidad del producto cocinada con la sencillez que respeta el sabor.
El Menú de la Experiencia en El Golfo:
- El Pescado Fresco: La estrella indiscutible, a la plancha o a la parrilla.
- Los Arroces: Con marisco y pescado de la zona, son una delicia que compite con cualquier paella peninsular.
- Los Entrantes Marinos: Lapas, pulpo, gambas al ajillo, tacos de atún, y el clásico caldo de pescado.
- La Tradición Canariense: No puede faltar la ceremonia de las papas arrugadas, con el sabor característico de la sal y acompañadas por el picante e intenso mojo picón y el refrescante mojo verde. Platos más contundentes como el sancocho o la carne de cabrito también tienen su espacio en la oferta local.
Restaurantes como Casa Rafa, famoso por sus arroces y la cocina casera; Mar Azul, con sus vistas insuperables y sus sugerencias diarias; o La Lapa Negra, que honra la comida canaria auténtica, son paradas obligatorias para completar la inmersión cultural y gastronómica de la zona.
Fiestas y tradiciones: La Pardela
A finales de octubre El Golfo celebra sus fiestas populares, conocidas como La Pardela, en honor a las aves marinas protegidas que habitan esta costa.
Durante varios días se organizan:
- Carreras populares
- Verbenas
- Juegos infantiles
- Degustaciones gastronómicas
- Y la famosa Pardelator, una carrera de 10,5 km que se celebra desde hace años por pistas y senderos de lava
Una excusa perfecta para conocer el lado más local y festivo del pueblo.
El Golfo y la Aventura: Energía y Desconexión
El Golfo no solo atrae a fotógrafos y amantes de la geología, sino también a aquellos que buscan conectar con el paisaje a través del movimiento y el deporte.
La Energía Runner: La Pardelator
La vitalidad de este entorno se manifiesta en eventos como la Pardelator de El Golfo, una carrera popular de 10.5 kilómetros que se celebra a mediados de octubre. El trayecto discurre por espectaculares senderos y pistas de lava prensada, ofreciendo a los runners una experiencia única en un entorno que parece inmutable. Es una forma intensa de absorber la energía del malpaís.
La Calma del Atardecer
Sin embargo, la máxima expresión de la energía del Golfo llega al final del día. Después de recorrer el cráter, sentir la fuerza de Los Hervideros y caminar sobre la arena negra, la gran recompensa es elegir un lugar tranquilo —quizás una terraza con vistas al mar o un rincón cerca del Charco de los Clicos— y admirar la puesta de sol.
Lanzarote ofrece atardeceres mágicos, pero el Golfo, mirando hacia el oeste, los maximiza. El sol se sumerge en el Atlántico, pintando el cielo con tonalidades que se reflejan en las lavas oscuras, en las salinas de Janubio y en las aguas tranquilas de Los Charcones. Es el momento de quietud que sella la experiencia, permitiendo que la energía del lugar se asiente en el espíritu del viajero.
Alojamiento cerca de El Golfo
Aunque el pueblo tiene pequeñas casas y alojamientos rurales con mucho encanto, la mayoría de viajeros opta por alojarse en localidades cercanas. Entre las mejores opciones destacan:
- Barceló Lanzarote Active Resort: Enfocado a huéspedes activos, con piscina olímpica, centro ciclista profesional y multitud de actividades al aire libre. Ideal para quienes disfrutan del deporte y el turismo activo.
- Barceló Lanzarote Royal Level: La opción más exclusiva dentro del mismo complejo, con accesos privados y servicios premium. Perfecto para quienes buscan tranquilidad y comodidad.
- Barceló Teguise Beach – Adults Only: Solo para adultos, con un diseño elegante, servicios de wellness, buenas piscinas y una ubicación excelente junto a Playa de las Cucharas.
Recorrido Perfecto de la costa de El Golfo
Pocas zonas de Lanzarote transmiten tanta energía como esta. La combinación de mareas fuertes, colores volcánicos, silencio, viento y gastronomía local crea un ambiente difícil de explicar.
Recomendación de The Kompasse para disfrutarlo al máximo:
- Empieza por las Salinas de Janubio y camina en silencio entre aves y estanques de colores.
- Pasea por los miradores de Los Hervideros, dejando que el rugido del mar te envuelva.
- Detente en Playa Bermeja, una de las postales volcánicas más potentes de la isla.
- Ve a El Golfo a mediodía y disfruta de un pescado fresco frente al océano.
- Acércate al mirador del Charco de los Clicos al atardecer. Sus tonos verdes, negros y azules a esa hora son pura magia.
- Si te quedan fuerzas, explora las piscinas naturales de la zona, como El Caletón.
- Y lo más importante: escoge tu rinconcito favorito y contempla la puesta de sol.
Qué ver en Lanzarote
Si quieres completar tu visita a la isla, te dejamos estos sitios que tenemos añadidos en nuestro mapa:
- Playa Blanca: Sirve como campamento base ideal para descubrir la isla. Equilibrio perfecto entre tranquilidad, playas paradisíacas, zonas modernas y un entorno natural.
- Playa del Risco: una de las playas más salvajes, bellas y memorables de Lanzarote.
- Las Grietas: Una mezcla perfecta de geología, paisaje volcánico y fotogenia que atrae cada vez a más viajeros.
- Punta Mujeres: pequeño pueblo marinero donde el océano entra y sale a su antojo formando decenas de piscinas naturales.
- Caleta del Mojón Blanco: un pequeño tesoro natural donde predominan las aguas turquesas y la calma oceánica.
- Tahíche: Con la Fundación César Manrique, es probablemente, el espacio cultural más importante de todo Lanzarote.
Otras visitas interesantes cerca de El Golfo
- Puerto Deportivo Marina Rubicón, cerca de Playa Blanca, ideal para compras y ambiente náutico.
- Charco de San Ginés, en Arrecife, una laguna urbana preciosa.
- Pueblo Marinero (Costa Teguise), con mercadillos y ocio.
Conclusión: por qué El Golfo es una visita imprescindible en Lanzarote
El Golfo no es solo un lugar bonito. Es un compendio de lo que hace especial a Lanzarote: su origen volcánico, su identidad marinera, su gastronomía, su energía salvaje y su capacidad para emocionar. El lago verde, las salinas, los acantilados, las playas negras, los senderos de lava y los restaurantes frente al mar forman un conjunto perfecto para dedicar un día completo durante tu viaje.
Quienes buscan naturaleza, fotografía, gastronomía o simplemente un rincón para parar y admirar la fuerza del Atlántico encontrarán en El Golfo un destino inolvidable.
Créditos Fotográficos
Te dejamos a continuación las atribuciones por los derechos fotográficos por orden de aparición, las fotos libres de derechos no serán enumeradas en la lista de abajo:
- Holger Uwe Schmitt, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Alexey Komarov, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- LBM1948, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Luis Miguel Bugallo Sánchez (Lmbuga), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
- Jan Helebrant (Juhele_CZ on Flickr) https://www.flickr.com/people/96541566@N06/, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
- MoveinBlue, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
- Patrice78500, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Alexey Komarov, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- MiljenkoSuljic, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Photograph by Mike Peel (www.mikepeel.net)., CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- LBM1948, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Ocio Lanzarote, via ociolanzarote.com
- Jorge Franganillo, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
- trolvag, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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