Calaceite Teruel: joya cultural del Matarraña entre arte, historia y paisaje

A medio camino entre la historia viva y la creatividad contemporánea, Calaceite brilla como uno de los pueblos más encantadores de Teruel. Declarado Bien de Interés Cultural y distinguido como uno de los Pueblos más Bonitos de España, esta villa del Matarraña invita a perderse por sus callejuelas empedradas, admirar su patrimonio ibérico y medieval, y saborear la calma de su entorno rural.

Ubicada entre los ríos Algars y Matarraña, y a los pies del cerro de San Cristóbal, la localidad conserva trazados defensivos, portales históricos, casas nobles y plazas con carácter. Pero Calaceite no vive solo del pasado: hoy es también un punto de encuentro para artistas, amantes del buen aceite y viajeros en busca de autenticidad.

Historia entre culturas: de los íberos a los calatravos

El origen de Calaceite se remonta a tiempos íberos. Prueba de ello son los numerosos yacimientos arqueológicos repartidos por sus alrededores, como el Poblado de Sant Antoni o Tossal Redó. Posteriormente, durante la época andalusí, la fortaleza conocida como Qal’at Zayd dominó la zona y dejó tras de sí una huella visible en los sistemas de riego y arquitectura popular.

Tras la reconquista por Ramón Berenguer IV, Calaceite fue entregada a los caballeros Rotland de Cambrils y Dalmau de Canyelles en 1151. Más adelante pasó a manos de la Orden de Calatrava, el Cabildo de Tortosa y otros señores que dejaron su impronta en el desarrollo urbano y religioso del municipio. En 1644, durante la guerra de secesión catalana, el pueblo fue incendiado y su reconstrucción barroca dio lugar a muchas de las edificaciones que vemos hoy.

Calaceite y el Matarraña: refugio de artistas, atardeceres infinitos y olivos centenarios

Hay lugares en el mundo donde uno puede sentirse en paz, incluso cuando carga con tormentas por dentro. Así lo percibió el escritor chileno José Donoso cuando llegó al Matarraña, esa comarca fronteriza entre Teruel, Tarragona y Castellón que parece suspendida en el tiempo. En su refugio de Calaceite, rodeado de olivares, cipreses y el rumor persistente del río, encontró un remanso de belleza intacta que describió como “casi intocable”.

Aquel paisaje sereno, que inspiró también a su hija Pilar Donoso, aún permanece. Las campanas de la iglesia de la Asunción siguen marcando las horas, como si el tiempo se hubiera rendido ante la armonía de este pueblo. Las fachadas de piedra, los ventanales góticos y los portales barrocos siguen allí, entre gatos al sol y ecos de conversaciones literarias.

Cuna del boom latinoamericano… en Teruel

No es casualidad que Calaceite se convirtiera en capital rural del llamado boom latinoamericano. Escritores como Mario Vargas Llosa, Gabriel García Márquez o Carlos Fuentes pasaron por aquí, atraídos por la presencia de Donoso y el magnetismo del entorno. Algunos llegaron a decir que su casa en la calle Roda parecía la sede de la ONU. Hoy, ese legado cultural sigue vivo, no solo en los libros, sino también en la atmósfera de sus plazas y callejuelas.

Y es que Calaceite fue pionera: desde aquí se celebró la primera conferencia internacional por teléfono de toda la provincia. Un detalle que parece menor, pero que ilustra la voluntad de apertura al mundo de un pueblo que, aislado por la geografía, supo hacerse a sí mismo.

Puntos clave que ver en Calaceite

Paseos lentos, arte en las plazas y emoción en el horizonte

Quien llega a Calaceite con prisas, puede caer en la trampa de pensar que se parece a otros pueblos del Matarraña. Pero basta detenerse, caminar despacio por la Plaza Mayor o cruzar los soportales para darse cuenta de que este lugar tiene alma. Flâneur y viajero rural se encuentran aquí. Es en ese deambular donde emergen joyas como la calle Maella, la iglesia con sus columnas salomónicas, o las capillas portales que aparecen sin avisar, como la de la Virgen del Pilar.

Plaza España y Ayuntamiento

El corazón de la localidad es la Plaza España, también conocida como Plaza del Sitjar. Se trata de una bella plaza porticada con pasajes, arcos y viviendas nobles que hablan del esplendor de otras épocas. Aquí se encuentra el Ayuntamiento, edificio emblemático que preside el conjunto.

Portal de Maella y Capilla de la Virgen del Pilar

Uno de los accesos históricos al casco urbano lo marca el Portal de Maella, sobre el que se alza una coqueta capilla barroca del siglo XVIII dedicada a la Virgen del Pilar. Desde sus cuatro arcos se vislumbran hasta ocho calles, creando una perspectiva singular del trazado urbano.

Iglesia de la Asunción

La Iglesia de la Asunción de Calaceite, construida en el siglo XVIII sobre una antigua iglesia gótica, es uno de los principales exponentes del barroco en el Matarraña. Diseñada por Francisco de Ibargüens y consagrada en 1710, destaca por su planta de tres naves iguales, su fachada con columnas salomónicas y una torre campanario inacabada. Fue incendiada durante la Guerra Civil y restaurada posteriormente, hasta ser declarada Bien de Interés Cultural en 2001. Hoy sigue siendo un emblema espiritual e histórico del pueblo.

Patrimonio ibérico y arqueológico

Poblado Ibérico de Sant Antoni

Y si hay un rincón donde el tiempo realmente se detiene, es en el Poblado Íbero de San Antonio, especialmente al atardecer. Contemplar la puesta de sol desde este antiguo asentamiento es repetir un gesto que ya hacían sus habitantes en el siglo V a.C. Entre bancales de olivos y un horizonte sin fin, uno comprende por qué Pilar Donoso escribió que allí se sentía, por fin, en casa. Situado en la Sierra de San Cristóbal, este yacimiento presenta restos de murallas, torreones y viviendas datadas entre los siglos V y III a.C. Fue destruido probablemente por la llegada romana. Su visita ofrece una mirada fascinante a los primeros pobladores de la zona.

Tossal Redó

Incluye dos asentamientos: el «pequeño» y el «grande». Este último ha sido recientemente puesto en valor y destaca por su organización urbanística, con calles, viviendas, restos de murallas y posible presencia de torreones. Ideal para los amantes de la arqueología.

Museos y cultura viva

Museo Juan Cabré

Dedicado al arqueólogo nacido en Calaceite, el museo alberga una importante colección de piezas arqueológicas, fotografías antiguas, herramientas tradicionales y exposiciones temporales. Es una parada obligada para entender el pasado del Matarraña.

Plaza de los Artistas

Este rincón se ha convertido en un homenaje a la inspiración que Calaceite ha brindado a creadores de todo el mundo. Esculturas, jardines y un entorno acogedor convierten esta plaza en un punto de encuentro para los amantes del arte.

Ermita de San Cristóbal

Situada en lo alto del cerro que domina el pueblo, ofrece vistas espectaculares y es lugar de peregrinaje y celebración durante las fiestas locales. En julio se celebra aquí una misa y se bendicen vehículos en honor a San Cristóbal, patrón de los conductores.

Pedaleando por la historia

La Vía Verde del Val de Zafán, que pasa por la cercana estación de Cretas, ofrece otra forma de descubrir el Matarraña: sobre dos ruedas. Siguiendo el antiguo trazado ferroviario, el viajero cruza puentes, túneles y paisajes de ensueño, siempre con el río como compañero de ruta. Un trayecto ideal para conectar con la naturaleza y saborear la comarca a golpe de pedal, sin prisas, como se vive todo en el Matarraña.

Festividades y eventos destacados

Sant Antoni (16 de enero): con hogueras, bendición de animales y actos tradicionales.
San Cristóbal (10 de julio): misa, procesión, baile y bendición de vehículos.
Fiestas mayores (14 de agosto): con música, gastronomía y celebraciones populares.
Fira de la Birra (abril): evento gastronómico con cervezas artesanas y productos locales.

Saborea la gastronomía

Los visitantes tendrán la oportunidad de saborear especialidades locales emblemáticas, como el «hortera», un delicioso guiso de verduras que suele enriquecerse con la adición de caracoles, y el suculento conejo al salmorejo, un sabroso plato que capta la esencia de la cocina tradicional del Matarraña. Estas preparaciones tradicionales, célebres por su sencillez y su profundo sabor, ofrecen una representación genuina y sin pretensiones de la herencia culinaria de la región.

Aceite de oliva y productos locales

Uno de los pilares esenciales de la identidad culinaria de Calaceite es el preciado aceite de oliva virgen extra, producido en los tradicionales molinos de aceite de la región, conocidos como almazaras. El aterciopelado y robusto aceite de oliva, sello distintivo de la cocina mediterránea, no sólo es un ingrediente indispensable en el repertorio culinario local, sino también motivo de orgullo para los residentes de Calaceite, que siguen manteniendo el arte ancestral de la producción de aceite de oliva. Además del oro líquido del aceite de oliva, la despensa local está repleta de una variada selección de productos artesanales, como tomates secados al sol, suculentas sardinas, el distintivo sabor del bacalao y una variedad de productos porcinos curados, que contribuyen al carácter auténtico y sano del paisaje culinario de Calaceite.

Prueba dulces y postres

Concluir un viaje culinario por la gastronomía tradicional de Calaceite sería incompleto sin darse un capricho con los dulces y postres locales, que están impregnados de recetas centenarias y de la esencia de la artesanía culinaria rural. Los dulces de la localidad, como las emblemáticas tortas de alma y las deliciosas casquetas, son un testimonio de las tradiciones artesanales de repostería de la región, elaborados con el máximo cuidado y maestría para captar el verdadero espíritu de la repostería tradicional aragonesa. Cada oferta dulce es un reflejo del espíritu festivo y comunitario de la cultura local, evocando la calidez y la hospitalidad por las que Calaceite es famosa.

Alojamiento con encanto en Calaceite

Dormir en Calaceite es sumergirse en la esencia del Matarraña. Tanto si eliges un hotel rústico, una casa señorial rehabilitada o una estancia diferente en contacto con la naturaleza, aquí el descanso viene acompañado de autenticidad. Te dejamos con algunas opciones que han sido muy bien valoradas por los viajeros:

En los alrededores de Calaceite

Te dejamos más lugares que tenemos en el mapa cerca de Calaceite, en Teruel, para que los puedas añadir a tu itinerario, te dejamos las distancias con el coche de cada sitio:

Cantavieja: conoce este bonito pueblo medieval. Se encuentra a 1 hora y 44 minutos por Autovía del Ebro/N-232 y CV-125.
Mirambel: pueblo medieval amurallado declarado Conjunto Histórico-Artístico. A 1 hora y 58 minutospor Autovía del Ebro/N-232 y CV-125.
Peñarroya de Tastavins: pueblo medieval entre dinosaurios y montañas. A 41 minutos por N-420 y Autovía del Ebro/N-232.
Castellote: visita este pueblo con su impresionante castillo templario. A 1 hora y 3 minutos por N-420 y A-226.
Puertomingalvo: otro pueblo medieval pertenenciente a la red de «Pueblos más Bonitos de España». Está a 2 horas y 13 minutos por Autovía del Ebro/N-232.
Monroyo: pueblo medieval, con muchas rutas de senderismo. A 34 minutos por N-420 y Autovía del Ebro/N-232.
Sarrión: capital mundial de la trufa negra. A 2 horas y 33 minutos por N-420.

Calaceite, esencia del Matarraña

En resumen, Calaceite, Teruel, ofrece una mezcla única de rica historia, encantador casco antiguo y deliciosa gastronomía. Con sus edificios y monumentos notables, patrimonio arqueológico y platos tradicionales, Calaceite es un destino de visita obligada para quienes buscan experimentar el corazón de Aragón. Desde su aceite de oliva y sus productos locales hasta sus tentadores dulces y postres, un viaje a Calaceite será sin duda una experiencia culinaria memorable. ¿A qué esperas? Descubre todo lo que Calaceite tiene que ofrecer y planifica hoy mismo tu viaje.

Consejos prácticos para tu visita

Lleva calzado cómodo: el casco histórico tiene cuestas y pavimento empedrado.
Consulta los horarios del Museo Juan Cabré antes de ir.
No olvides llevar agua si visitas la Ermita de San Cristóbal o los poblados ibéricos.

Productos recomendados para tu viaje a Calaceite

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Créditos Fotográficos

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V. Ripoll Hernández, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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